Situata sulla sponda settentrionale del Lago Lemano (Lac Léman in Francese), chiamato anche Lago di Ginevra, conta 139 111 abitanti (424 000 nell'hinterland), è la quarta città più grande della Svizzera, preceduta in ordine decrescente da Zurigo, Ginevra e Basilea ed è collegata alla cittadina francese di Évian tramite battello. È un importante centro di attività commerciali bancarie e universitarie ed è sede della scuola di danza Rudra-Béjart, fondata dal coreografo Maurice Béjart. Nel 1994, fu dichiarata Capitale Olimpica ed è quindi sede del Comitato Olimpico Internazionale.